殿里的一桌一椅、一帐一书，没有一处不是用了心的。
她翻了个身，将脸埋进引枕里。她娘招惹的人当真是一个比一个难懂。
长秋宫里，方皇后挥退了众人。
她坐在宝座上，手指在扶手上攥了许久，方才缓缓松开。她没有像从前一般摔东西，只是安安静静地坐了片刻，然后站起身来，回内室换了一身衣裳。不是方才那身明黄宫装。是一身靛蓝的家常褙子，发髻上的九尾凤钗也摘了，只簪了一支素银簪子。她对着铜镜端详自己，镜中人眉眼清秀，嘴角那道纹路却怎么抚也抚不平。抚了太多年了。
饶姑姑跟在她身后，嘴唇动了动，又合上。她跟了皇后许多年，太明白这个神态了。愈是不言语，便愈是压着。压得愈深，回头炸开的时候便愈烈。
承明殿里，绍章帝正坐在御案后头。高峯刚将长秋宫里发生的事原原本本地禀了——一字一句，不添不减。
绍章帝听完，搁下朱笔，面上神情纹丝未动。只淡淡道了句：“知道了。”
高峯便不再多言，退到一旁。
方皇后进来时，步履沉稳，面上瞧不出半分愠色。她朝绍章帝行了一礼，对上绍章帝的目光，原本想说的话——每一句都在舌尖上转了一圈，又被理智摁了回去。她开口时声音平平静静：“臣妾此来，是想与圣人商议太后千秋的事宜。礼单臣妾已拟好了，请圣人过目。”
她将袖中的折子递上去。目光始终垂着，未曾提及章台宫半个字。
绍章帝接过折子，却未看。他的目光在方皇后面上停了一息。然后将折子搁在案角，出乎意料地唤了一声高峯——让高峯去把灶上煨着的灵芝安神汤端来。
高峯应声而去，不多时便端着一只霁蓝釉的瓷盅进来。绍章帝指了指那盅汤，语气温煦：“听闻皇后近来总睡不安稳。这汤朕喝着觉得还有效用，便让人给皇后也熬了一盅。原想派人给你送去，既来了，趁热饮了罢。”
方皇后看着那盅汤。霁蓝釉的盅身被殿中烛火映得温润如玉，热气从盅盖的缝隙里袅袅升起。
汤是滚热的。圣人的语气也是温和的。可她的心是凉的。
她的眼睫微微动了动，伸手接过汤盅，揭开盅盖饮了一口。入口微苦，回味绵长。
殿内安静了一息。烛花轻轻爆了一声。
绍章帝端起茶盏，自己未饮，倒是先开了口。“皇贵妃今日心绪不宁，太医说是孕中内火燥旺，看什么都不甚顺眼。她那个性子你也晓得，发作过了便好。皇后是后宫之主，多担待她些。”
方皇后搁下汤盅。汤还有大半盅，她没有再饮。她拿帕子拭了拭嘴角，站起身来，行了一礼。垂下眼睫，声音稳稳的。
“臣妾省得。圣人若无旁的事，臣妾便先告退了。”
绍章帝颔首，重新拾起了朱笔。
方皇后走出承明殿时，步履仍旧是稳的。下了殿前台阶，走了三阶之后，确信殿里的人已听不见了，饶姑姑才从廊柱后头迎上来，压低声音唤了一声“娘娘”，面上满是忧色。
方皇后没有看她。目光直直地落在前方甬道的尽头，咬着牙，声音从齿缝里一个字一个字地挫出来。
“姑姑放心，本宫没那般蠢。”
圣人方才那盅安神汤，那几句温言软语，每一个字都是在告诉她——莫要闹。
“圣人这心当真偏得厉害。一句‘多担待’，便又轻飘飘揭过了。”方皇后的声音压得极低，像是在自言自语，又像是在对饶姑姑说。
饶姑姑扶着她缓缓往前走，宽慰自家主子道：“不过是前人栽树罢了。圣人护的不是她，是当年的——娘娘何必与一个故去之人计较。”
方皇后细想了想，面色果然缓和了些。
是啊，皇贵妃又如何，盛宠又如何？秦韫素不过是个替身。圣人对她的宠爱，对章台宫的偏袒，甚至对她腹中那个孩子的看重——哪一样不是因了她与秦令华生着五六分相似的面庞？
可偏偏，秦韫素与秦令华性子截然相反。一个张扬炽烈，一个冷淡疏离。圣人在这冷淡疏离里寻觅那个影子，寻了这么些年。寻到了么？
没有。可他还在寻。
方皇后忽然冷笑了一声。
不过一想到秦令华，便让人想到秦式微。秦令华的女儿，也生了一双那样的眼睛。她立在长秋宫里，用那双眼睛望着她，满口“皇后娘娘教导有方”的乖巧话。字字如刀，却让人挑不出错处。与她那个娘一样，是个不好对付的。
“这个小的也不是个善茬。”方皇后的声音平平淡淡。
饶姑姑应和了一声，目光从方皇后紧攥的拳头上掠过，不动声色地转了话头：“娘娘，东宫听闻您近来难眠，特特送了安神汤来。太子殿下说，这方子是太医院新拟的，专治心火燥旺。”
方皇后偏过头来，眼眶里还浮着几缕未散的血丝，看着便添了几分说不出的狠厉。
“又是那个陶承徽？”
饶姑姑垂下眼：“是。是陶承徽亲
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