字。
虫皇陛下微微颔首，似在斟酌，片刻后，才仿佛有些为难地开口。
“联盟……嗯，确实，不过，如今外患已基本清除，联邦主力尽丧，这联盟关系……依你看，后续该如何处之？”
他轻轻叹了口气，像是感慨。
“今晚毕竟是帝国内部的庆功宴，若是邀请反叛军的军官……恐怕一些老派的贵族们，会觉得有些……格格不入，他们的身份，终究是敏感了些。”
这话看似在征询意见，实则是一次含蓄的试探。
试探白盏对反叛军的态度，试探他在这场帝国与反叛军微妙关系中的立场。
车内安静了一瞬，只有引擎低沉的嗡鸣。
白盏缓缓转过头，金色的瞳孔对上虫皇陛下探究的目光，他的表情没有任何变化，声音却清晰而坚定，带着不容置疑的分量。
“陛下，我认为，功过当赏，契约当守。反叛军在此战中确有功绩，若胜利的盛宴独独将他们排除在外，未免显得帝国气量狭小，亦寒了那些曾与我们并肩作战者的心。”
他稍作停顿，语气加重了几分，一字一句，敲打在寂静的车厢内。
“于情于理，反叛军代表团，都应受邀出席今晚的宴会，这也是向所有势力表明，帝国铭记贡献、恪守承诺的立场。”
话音落下，车厢内陷入了短暂的沉寂。
虫皇陛下脸上的笑容未变，眼神却几不可察地深邃了些许。
他静静看了白盏几秒，随即笑了起来，打破了沉默。
“呵呵，说得对，是朕考虑不周了，就依执行官之意，即刻向反叛军发出邀请，胜利的荣耀，理当共享。”
他说得从容，仿佛刚才的为难从未存在过。
但白盏知道，自己的立场已经清晰地传递了过去。
他不再仅仅是帝国的执行官，更是与反叛军，与那个叫萧烬的军雌，有着公开且紧密联系的“伴侣”。
他选择了在帝国传统的权力框架内，明确地划出了自己的界限和要维护的对象。
悬浮车缓缓降落在气势恢宏的执行官官邸前。
白盏向虫皇陛下微微颔首，开门下车。
官邸前同样等候着大批的欢迎队伍和官员。
他站在车边，最后回望了一眼悬浮车关闭的车窗，虽然看不见里面的虫皇，但他能感受到那审视的目光并未离开。
今晚的宴会，注定不会只是一场简单的欢庆。
但它会如期举行，而反叛军的名字，也必将出现在宾客名单之上。
白盏收回目光，整了整一丝不苟的白色制服，在一众官员恭敬的注视下，迈着沉稳的步伐，走向那扇为他敞开的、象征着帝国无上权柄与荣耀的大门。
他的神情依旧坦然，金瞳深处却已凝起寒芒，准备迎接一切即将到来的风波。
宴会厅内灯火辉煌，水晶吊灯折射出璀璨光芒，将每一张精心修饰的面孔、每一件华贵的礼服都映照得纤毫毕现。
空气中弥漫着高级香氛、珍酿佳肴的气息，以及各种或浓郁或清淡的雌雄虫信息素，交织成一张无形而黏腻的网。
白盏步入会场时，原本喧闹的声浪有片刻的凝滞，随即是更加热烈的注目与窃语。
他一身纯白帝国军礼服，金色绶带与肩章流苏衬得他身姿愈发挺拔，金瞳淡漠地扫过全场时，自带一股生人勿近的凛然气场。
他嘴角微勾，熟练地周旋于上前致意的贵族与军政要员之间，言辞精准，滴水不漏，却又在对方试图更深一步攀谈前，便用一句冷淡而不失礼节的回应巧妙移开。
几位试图靠近的贵族在他那双仿佛能洞穿一切虚妄的金瞳注视下，竟有些自惭形秽般地退却了。
然而，总有不甘心的。
“执行官阁下，今晚真是……光彩照人。”
一个声音带着刻意营造的熟稔响起。
帝国四皇子艾德里安殿下端着酒杯走近，他今日的礼服似乎比之前更为考究，浅金色的瞳孔紧紧锁定白盏，里面翻滚着不再加以掩饰的炽热与一种被危机感催生出的急切。
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